El Institut Universitari de l'Audiovisual (IUA) fué creado en 1994 en paralelo con el establecimiento de los Estudios de Comunicación Audiovisual de la Universidad Pompeu Fabra (UPF).

Curiosamente, aquel mismo año (más o menos) se fundaron en Barcelona otras tres instituciones digitalmente avanzadas a su tiempo: la Universitat Oberta de Catalunya, dedicada a la educación, Vilaweb, dedicada al periodismo, y Sónar, el festival de música electrònica. El IUA cubría los aspectos de la formación, producción e investigación de audiovisual digital.

Gracias a la confianza del entonces rector Enric Argullol, el IUA comenzó sus actividades en un entresuelo de Ramblas 32, frente al edificio de los Estudios. Xavier Berenguer dirigía el área visual y Xavier Serra el àrea musical.

Los medios digitales estaban entonces en la prehistoria: Internet apenas empezaba a divulgarse y muchos estudiantes no sabían nada de ordenadores (sic). Todo ello condicionaba la tarea del IUA, que debía afrontar las dificultades de una tecnología digital muy laboriosa y de una cierta lucha por la credibilidad.

Con la incorporación de la Fundación Phonos, el área musical enseguida despegó. Por su parte, el área visual experimentó la animación 3D a diferentes niveles y emprendió una línea de producción de interactivos culturales. Las dos áreas confluían, entre otras actividades, en el Máster en Artes Digitales y las Becas de Creación Audiovisual.

Con el tiempo, el área musical se constituyó aparte como Grupo de Tecnología Musical y se ha convertido en un centro de investigación puntero internacionalmente.

Xavier Berenguer dirigió el IUA hasta el 2000; a continuación lo dirigió Xavier Serra, Josep Blat y Paul Verschure. Con el peso creciente de la tecnología —en el entorno y en los recursos— el IUA fue perdiendo la perspectiva original y, finalmente, en julio de 2007, fue disuelto.

El acta del Consejo de Gobierno de la UPF en la que se tomó la decisión hace constar: "El IUA fue creado a partir de una iniciativa del profesor Josep Gifreu con el fin de llevar a cabo actividades de innovación, experimentación e investigación en la producción y lenguaje audiovisual." Sin embargo, la iniciativa partió del profesor Xavier Berenguer. Además, en la declaración sobra la palabra 'lenguaje' y falta 'digital'.

Esta página refiere algunos materiales del IUA del período 1994-2000.